Vitriol (Grüner Löwe)

Das Zeichen 🜖 (U+1F716) setzt ein kreuzartiges Gerüst in einen Kreis oder in eine offene Schale. In Handschriften variieren Strichstärke, Neigung der Arme und die Lage des Querbalkens; manche Schreiber schließen den Kreis, andere lassen ihn als Vitriolschale offen. Das Kreuz erinnert an Salz und an die vier Qualitäten, der runde Leib an den flüssigen Geist. Gedruckt wird das Zeichen oft vereinfacht, während Federzeichnungen die Symmetrie zugunsten der Schreibbewegung lockern.

Laborpraktisch meint Vitriol zuerst das grüne Eisensalz FeSO4, in Kristallwasser gewachsen und an der Luft verwitternd. Durch starkes Erhitzen und Auffangen der Dämpfe gewannen die Chymisten das sogenannte Oleum vitrioli, die scharfe Schwefelsäure H2SO4. Farbe, Gewicht und ätzende Schärfe dienten als Kennzeichen, nicht eine moderne Formel. Grünspan und Kupfervitriol wurden unterschieden, doch der Grüne Löwe blieb vor allem dem Eisen verbunden.

Planetar steht der Grüne Löwe zwischen Venus und Mars: das Grün der Venus, das Eisen und die Schärfe des Mars. Die Korrespondenz ist kein bloßes Etikett, sondern deutet Auflösung als Kampf und als Anziehung. V.I.T.R.I.O.L. — Visita Interiora Terrae Rectificando Invenies Occultum Lapidem — macht den Stoff zum Wegweiser nach innen. Säure und Salz werden so zu Bildern der Reinigung.

Paracelsus behandelt Vitriol unter den Salzen und als arzneyische Schärfe, nicht nur als Emblem. Michael Maiers Emblematik gibt dem Löwen eine bildliche Bühne im Umkreis des Atalanta fugiens. Gustav Wilhelm Gessmann verzeichnet später Sigille und Namen in lexikalischer Nüchternheit. Zwischen Traktat, Kupferstich und Zeichenkunde verschiebt sich der Akzent von der Werkstatt zur Gelehrsamkeit.

Im Magnum Opus trägt Vitriol die Solutio und berührt die Nigredo. Der Grüne Löwe verschlingt die metallische Gestalt, löst sie auf und führt sie in die Schwärze der Fäulnis. Ohne diese Lösung bleibt die spätere Reinigung leer. Das Notarikon bindet den Laborakt an die innere Rectificatio, ohne beide gleichzusetzen.

Die moderne Chemie trennt Eisensulfat und Schwefelsäure nach Zusammensetzung, Hydratstufe und Säurestärke. FeSO4 bleibt als grünes Salz kenntlich, H2SO4 als starke Mineralsäure. Aus dem vieldeutigen Vitriol werden damit messbare Stoffe. Die ältere Bildsprache überlebt in der Wissenschaftsgeschichte, nicht im analytischen Befund.